牛膝（亦稱懷牛膝），莧科，系多年生草本植物。又稱山莧菜、對節(jié)菜、積名牛莖。根呈園柱形，莖有棱角，節(jié)部膨大，狀似牛的膝蓋，故稱牛膝。主產(chǎn)地河南溫縣、武陟、博愛、沁陽，舊稱懷慶府，故稱懷牛膝，為享有盛譽的“四大懷藥”之一。主產(chǎn)于四川的雅山、樂山和西昌等地的稱為川牛膝。但懷牛膝質(zhì)量最佳，數(shù)量也居全國之首，1959年曾占全國總產(chǎn)量的46%。懷牛膝因產(chǎn)于歷史上的懷慶府而得名，位于今河南焦作一帶。懷牛膝的特點是：條子粗壯、明亮、色澤鮮艷、油性多。